El uso de una de las mejores máquinas elípticas puede proporcionar al cuerpo una gran cantidad de beneficios, que son especialmente frecuentes para los mayores de 50 años. Para ello, las máquinas elípticas y las bicicletas elípticas son mejores que las cintas de correr: mientras que en las cintas de correr los pies golpean la carretera simulando una correa de ventilador, la máquina elíptica también imita un movimiento de marcha.
Sin embargo, los pies permanecen pegados a un «pedal» y se mueven en forma de círculo aplanado. El impacto es menor que el de la mejor cinta de correr, por lo que es ideal para quienes padecen dolores articulares o musculares. Mientras tanto, las manos pueden agarrarse al manillar, lo que no sólo ofrece apoyo, sino que también significa que la parte superior del cuerpo también se ejercita.
Tim Andrews, como responsable de productos de fitness en Fitness First, es un hombre que conoce los beneficios de las elípticas por dentro y por fuera. Aquí, comparte siete razones por las que las máquinas elípticas son un gran entrenamiento para los mayores de 50 años.
Las máquinas elípticas son un entrenamiento para todo el cuerpo
«Muchos ejercicios cardiovasculares pueden ser muy dominantes para las piernas», dice Tim, que explica que gracias a las asas de las máquinas elípticas, se utiliza simultáneamente la parte superior e inferior del cuerpo.
«Si la técnica es correcta, se trata de un movimiento de todo el cuerpo; se trabajan el pecho, los hombros, la espalda, los bíceps y los tríceps, los glúteos, los cuádriceps y los isquiotibiales, así como el importantísimo núcleo».
Además, al ser una máquina cardiovascular, el corazón y los pulmones también se ejercitan.
Ayuda a desarrollar los músculos
A medida que envejecemos, perdemos naturalmente masa muscular. De hecho, un estudio reveló que, después de los 30 años, perdemos naturalmente entre el 3 y el 8% de nuestra masa muscular cada década. Después de los 60 años, esta disminución aumenta aún más.
La resistencia es esencial en la construcción de músculo y gracias a la capacidad de aumentar la resistencia en la máquina elíptica, la preservación de la masa muscular se puede lograr sin levantar pesos reales.
Es un ejercicio de bajo impacto
«La espalda, las caderas, las rodillas y los tobillos pueden sufrir un poco durante los ejercicios cardiovasculares de alto impacto, como correr y saltar», explica Tim. La elíptica es de bajo impacto; tus pies no se levantan de los pedales».
Incluso hay investigaciones que lo respaldan. En 2014, un estudio concluyó que el ejercicio en una máquina elíptica «reduce significativamente la carga de peso en comparación con otras actividades funcionales y deportivas comunes.
Dijeron que esto es útil saberlo para los equipos de rehabilitación a la hora de recomendar actividad a individuos previamente lesionados.
Las máquinas elípticas dan un respiro a las articulaciones
Correr puede causar verdaderos estragos en las rodillas con el tiempo. A partir de los 50 años, la artrosis -una enfermedad degenerativa de las articulaciones- es más frecuente, por lo que es importante proteger las articulaciones y proporcionarles un ejercicio «más amable».
Más de 2.000 corredores fueron estudiados en una clínica, y fueron las lesiones de rodilla las que ganaron el premio a la lesión más común de los corredores.
Tim explica que, aunque la elíptica no sustituye realmente a la carrera, puede ser un beneficio real para los corredores que quieren mantener su forma física, especialmente si sus rodillas necesitan un descanso.
El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido afirma que si se padece osteoartritis, es conveniente evitar los ejercicios que supongan un esfuerzo para las articulaciones y las obliguen a soportar una carga excesiva, como correr o hacer pesas. Si esto le preocupa, también debería consultar nuestros mejores suplementos para las articulaciones, que pueden ayudar a reducir la inflamación.
Es un ejercicio ideal para la recuperación de lesiones
¿No has podido hacer ejercicio por una lesión? La máquina elíptica es ideal si quieres volver a ponerte en movimiento, de forma segura.
De hecho, Tim revela que Technogym -creadores de una gama de aparatos de gimnasia- afirma realmente: «Nuestra línea de bicicletas elípticas también está pensada para usuarios con necesidades médicas adicionales y para personas que puedan tener un mayor riesgo de sufrir lesiones».
Las máquinas elípticas son buenas para perder peso
Es una actividad de cardio que hace trabajar todo el cuerpo, así que, naturalmente, la máquina elíptica ayudará a quemar muchas calorías. Esto puede ayudar a ponerte en un déficit de calorías que conduce a la pérdida de peso.
Tim explica que la máquina elíptica no sólo sirve para realizar ejercicios estables de mayor duración, sino que también puede utilizarse para realizar entrenamientos de intervalos de mayor intensidad. Mientras tus pies están en los pedales, puedes decidir la velocidad a la que vas. Incluso puede hacer intervalos rápidos y lentos en un ajuste de baja resistencia, y luego mezclar la resistencia para incorporar intervalos más lentos y de mayor resistencia con intervalos más rápidos y de menor resistencia.
Además, Tim añade: «No tendrás que preocuparte de ir a horcajadas en las cintas de correr; puedes cambiar los niveles de intensidad del máximo al mínimo en un abrir y cerrar de ojos».
Sí, ya no tendrás que esperar a que la cinta de correr alcance la velocidad que has seleccionado en la pantalla; con la máquina elíptica, todo depende de ti.
Tú tienes el control
‘Como tienes tantas opciones y variaciones en una elíptica puedes desafiar muchos elementos de la aptitud física’, dice Tim.
«Si no te agarras a las asas, puedes trabajar los músculos del tronco y el equilibrio, y puedes ajustar la resistencia para conseguir una resistencia muscular específica».
De hecho, incluso la dirección en la que se mueven los pedales puede alterar los músculos utilizados. Si mueves los pedales hacia delante, tus isquiotibiales -los músculos de la parte posterior de las piernas- se beneficiarán, pero si los mueves hacia atrás, serán tus cuádriceps -en la parte delantera de los muslos- los que sientan el ardor.
¿Por qué esperar para adquirir una máquina elíptica?
Es evidente que la elíptica se encuentra entre los mejores ejercicios cardiovasculares. Esta máquina estacionaria no sólo proporciona un entrenamiento para el corazón y los pulmones, sino que también proporciona una forma de bajo impacto para entrenar los músculos.
Las personas mayores de 50 años pueden beneficiarse enormemente del uso de una máquina que ejerce menos presión sobre las articulaciones, al tiempo que ayuda a mantener la fuerza y la forma física.
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