Actualmente, muchas investigaciones llegan a la misma conclusión: que la ansiedad y la depresión comienzan en el intestino. Los micronutrientes de los alimentos influyen en la forma en que nos sentimos y en el funcionamiento de nuestro cerebro: por ejemplo, se ha descubierto que un aminoácido llamado triptófano, que se encuentra en muchos alimentos diferentes, reduce la sensación de ansiedad y depresión y, al mismo tiempo, mejora nuestro estado de ánimo.
El triptófano se encuentra habitualmente en alimentos ricos en proteínas como el pavo, el pollo, los huevos, los cacahuetes, el tofu, las semillas de calabaza y las semillas de sésamo.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Dakota del Norte, analizó el efecto que puede tener una dieta rica en triptófano en nuestro estado de ánimo. Para ello, el estudio midió a 25 adultos jóvenes sanos después de consumir una dieta alta en triptófano y otra baja en triptófano durante cuatro días cada una.
El resultado final fue bastante sorprendente. Los investigadores descubrieron que el análisis del estado de ánimo de los participantes indicaba significativamente después de consumir una dieta alta en triptófano en comparación con una dieta baja en triptófano. Además, el consumo de más triptófano en la dieta dio lugar a menos síntomas depresivos y a una disminución de la ansiedad.
Eso es después de sólo cuatro días con una dieta alta en triptófano. Para los consumidores de carne, cambiar una porción de carne roja por productos avícolas como el pollo, los huevos o, especialmente, el pavo, es una buena manera de empezar a aumentar el contenido de triptófano en la dieta. También puedes añadir semillas de calabaza a tus gachas, probar una comida vegetariana a base de tofu o cambiar las patatas fritas por cacahuetes sin sal.
El aminoácido tiene muchos más beneficios. Un estudio del International Journal of Tryptophan Research descubrió que «el triptófano en la dieta… parece tener el potencial de contribuir a la terapia del autismo, las enfermedades cardiovasculares, la función cognitiva, la enfermedad renal crónica, la depresión, la enfermedad inflamatoria intestinal, la esclerosis múltiple, el sueño, la función social y las infecciones microbianas».
Es una lista bastante impresionante de beneficios de este humilde aminoácido. Con un mejor sueño y una mejor salud mental y física, no hay razón para no aprovechar este aminoácido superalimentario.
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