Caminar es una de las formas más fáciles de iniciar un programa de pérdida de peso o de ejercicio. Es absolutamente gratuito y la barrera de entrada es muy baja: todo lo que necesitas es un conjunto de ropa cómoda y un par de zapatillas viejas para empezar.
Sin embargo, la mayoría de la gente piensa en un paseo tranquilo cuando se plantea salir a caminar, pero acelerar un poco el ritmo y caminar con fuerza puede añadir años a tu vida, según una nueva investigación.
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La investigación de la Universidad de Cambridge, publicada en la revista Nature Medicine, buscaba examinar la relación entre la mortalidad por cualquier causa y el ejercicio físico. El estudio, que analizó los datos de los rastreadores de fitness de 96.476 participantes del Reino Unido, descubrió que, a lo largo de tres años, un mayor gasto energético estaba relacionado con un menor riesgo de muerte.
Hasta aquí, no se trata de una ciencia espacial: si uno se mueve y hace más ejercicio, tiene más probabilidades de vivir más tiempo. Sin embargo, la información del rastreador de fitness entra en mucho más detalle. La intensidad del ejercicio es tan importante como la regularidad del mismo.
Si das un paseo tranquilo de 35 minutos con regularidad, podrías reducir el riesgo de muerte prematura en un enorme 21% si añades una ráfaga de dos minutos de caminata vigorosa al final de tu paseo. Caminar con energía durante sólo siete minutos al día, en lugar de caminar lentamente durante 12, puede reducir el riesgo de muerte prematura hasta en un 30%.
Gracias a los datos analizados de casi 100.000 participantes, podemos ver algunos ajustes fáciles que podemos hacer en nuestros programas de ejercicio. Las sesiones cortas y regulares de ejercicio intenso, ya sea en forma de una sesión de HIIT o simplemente un paseo más rápido y corto, pueden proteger la salud del corazón y contribuir a la pérdida de peso.
La ciencia tiene sentido. Si nos alejamos del estudio de la Universidad de Cambridge, el entrenamiento intenso contribuye a la pérdida de peso al acelerar nuestro metabolismo, lo que nos anima a quemar más grasa mientras estamos en reposo.
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Un artículo publicado en el British Journal of Sports Medicine descubrió que el entrenamiento de alta intensidad «produce adaptaciones fisiológicas significativas y positivas que mejoran la salud cardiometabólica». También se descubrió que el HIIT reduce el riesgo de morir prematuramente como consecuencia del sobrepeso y la baja aptitud aeróbica.
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