La inflamación suele ser algo bueno. Es esencial para que el cuerpo se cure a sí mismo, ya sea por un entrenamiento exigente o por una lesión física. Cuando ejercitamos un músculo, éste puede hincharse y volverse brevemente doloroso, pero pronto desaparece: esto se llama dolor muscular de aparición retardada (o DOMS, por sus siglas en inglés) y es completamente normal para cualquier persona que se haya sometido a entrenamientos intensos, especialmente si está haciendo un entrenamiento de resistencia con las mejores bandas de resistencia o las mejores mancuernas ajustables. Del mismo modo, la inflamación también se produce en el cuerpo cuando tienes un resfriado o una gripe, y este proceso te ayuda a combatirla.
Sin embargo, la inflamación también tiene un lado oscuro. La inflamación crónica no remite una vez que el cuerpo se ha curado, y sigue hinchándose y causando problemas. Esto puede dar lugar a afecciones como la artritis en las articulaciones, e incluso puede ser un precursor de las enfermedades cardíacas.
Expertos de la Universidad de Harvard analizaron las causas y las formas de prevenir la inflamación crónica, y descubrieron que «se remonta a lo básico: mantener un peso saludable, elegir una buena dieta, dormir mucho y hacer ejercicio con regularidad».
El ejercicio, en particular, es una gran manera de abordar los riesgos de la inflamación crónica. Un estudio publicado por la Universidad de Duke analizó el efecto de ejercitar los músculos que sufrían inflamación crónica. Estudiaron una sección de músculo humano cultivado en laboratorio y descubrieron que cuando se estimulaba como si se hiciera ejercicio, las células actuaban contra el proceso de inflamación.
«Al hacer ejercicio, las propias células musculares se oponían directamente a la señal proinflamatoria inducida por el interferón gamma, algo que no esperábamos que ocurriera», dijo Nenad Bursac, profesor de ingeniería biomédica de Duke. «En este caso, descubrimos que las células musculares eran capaces de realizar acciones antiinflamatorias por sí mismas».
Aunque es prudente dejar que el cuerpo descanse después de un entrenamiento, también se ha demostrado que es bastante seguro hacer ejercicio cuando todavía se siente un poco dolorido. Es más, si sufres una inflamación aguda o crónica, el ejercicio podría ayudar a frenar su efecto nocivo en el organismo, ayudándote a combatir la hipertensión y los problemas cardíacos en el futuro.
¿Quieres acabar con el DOMS? Los movimientos rodantes de los mejores rodillos de espuma ayudarán a suavizar la fascia, que es el tejido conectivo que rodea nuestros músculos. Si quieres algo más fuerte, puedes probar una pistola de masaje como la Theragun. Los suplementos antiinflamatorios también están incluidos en muchos de nuestros mejores suplementos para las articulaciones.
