Muchos de nosotros utilizamos rastreadores de fitness para controlar nuestra salud en general, incluyendo la frecuencia cardíaca, los patrones de sueño y el recuento de pasos diarios. De hecho, las cifras recientes muestran que alrededor del 21% de los estadounidenses llevan ya un dispositivo de seguimiento de la actividad física.
Ahora, una nueva investigación sugiere que los mejores dispositivos de seguimiento de la actividad física pueden ayudarnos a controlar y comprender nuestra salud, ya que podrían ayudar a detectar los signos de la llamada «covida larga».
El estudio, realizado por investigadores del Scripps Research Translational Institute de California, analizó los datos de unos 38.000 usuarios de dispositivos de fitness durante un periodo de 10 meses.
Los participantes utilizaron la aplicación de investigación MyDataHelps para sincronizar sus datos desde su Fitbit, Apple Watch u otro reloj de fitness. Para asegurarse de que los resultados eran precisos, también introdujeron cualquier síntoma de enfermedad e informaron de los resultados de las pruebas Covid-19.
De esos 38.000, los investigadores se centraron en 875 participantes que presentaban síntomas respiratorios, de los cuales 234 dieron positivo en la prueba del coronavirus. Esto permitió comparar los datos entre los participantes negativos y positivos al Covid.
Los resultados mostraron variaciones significativas en las estadísticas de salud recopiladas a través de los rastreadores de fitness de los participantes de las personas que dieron positivo a Covid-19 en comparación con sus homólogos negativos.
Por ejemplo, mientras que los 875 participantes con problemas respiratorios dormían más y daban menos pasos, los efectos eran 2,5 veces mayores para los participantes positivos a Covid, y duraban un mes.
Sin embargo, el hallazgo más significativo fue el efecto de Covid sobre la frecuencia cardíaca. Tras un breve periodo de bradicardia (frecuencia cardíaca más lenta de lo normal), los participantes positivos a Covid sufrieron una taquicardia prolongada (frecuencia cardíaca elevada de más de 100 latidos por minuto). Por término medio, su ritmo cardíaco no volvió a la normalidad hasta 79 días después del inicio de los síntomas. Un grupo más pequeño de personas (14%) vio cómo su frecuencia cardíaca aumentaba en cinco latidos por minuto y no volvía a bajar hasta casi cinco meses (133 días).
El Dr. Robert Hirten, gastroenterólogo y experto en wearables de la Escuela de Medicina Icahn del Monte Sinaí, dijo a The New York Times: «Se trata de un estudio interesante, y creo que es importante. Los dispositivos wearables nos ofrecen la posibilidad de controlar a las personas de forma discreta durante largos periodos de tiempo para ver, de forma objetiva, cómo les ha afectado realmente el virus».
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