La pandemia de COVID-19 ha cambiado muchos aspectos de nuestras vidas. Muchos de nosotros estamos bajo cierre, lo que significa que los restaurantes, bares, tiendas e instalaciones de ocio han cerrado como consecuencia de la crisis sanitaria mundial. Todos estamos haciendo llamadas por zoom y skype en lugar de reunirnos en persona y utilizando las mejores aplicaciones de entrenamiento personal y fitness online en lugar del gimnasio.
Debido a esto, la pandemia ha provocado un aislamiento sin precedentes, especialmente en los adultos mayores y en la tercera edad. La soledad se ha relacionado con el empeoramiento de los síntomas de depresión y ansiedad, y puede aumentar el riesgo de una muerte prematura.
En un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Exeter y el King’s College de Londres sobre más de 3.000 personas de 50 años o más, se descubrió que las personas solitarias sufren un empeoramiento de los síntomas de otros trastornos mentales relacionados. Antes de la pandemia, las personas solitarias declaraban una media de dos síntomas de depresión durante al menos varios días en dos semanas.
Sin embargo, durante el cierre, se reportaron más síntomas y con mayor frecuencia. Los participantes en el estudio sobre la soledad descubrieron que los signos de depresión y ansiedad, como el bajo estado de ánimo y el peor funcionamiento del cerebro, aumentaban desde varios días hasta más de la mitad del tiempo asignado de dos semanas. Las personas mayores solitarias pasan alrededor de una semana de cada dos sintiéndose deprimidas o ansiosas mientras están encerradas.
La autora principal del estudio, la Dra. Zunera Khan, afirmó: «Debería estar en nuestra mano encontrar formas de mantener a las personas socialmente comprometidas y activas… sin embargo, la tecnología sólo puede ser una parte del panorama. Tenemos que asegurarnos de encontrar nuevas formas de ayudar a las personas a mantenerse activas y sociales, estén o no en línea.»
Una solución es acercarse a los familiares, sugiriendo un paseo socialmente distendido: se han encontrado vínculos entre la soledad, el descenso del ejercicio físico y el empeoramiento de los síntomas de salud mental. Salir de casa y adentrarse en la naturaleza es alentador y rejuvenecedor, ya que proporciona ejercicio (que se ha demostrado que tiene un efecto positivo en el estado de ánimo) y espacios verdes.
Una investigación de Harvard ha descubierto que caminar en la naturaleza puede levantar el ánimo y reducir los síntomas de los trastornos mentales. Si estás pensando en empezar a caminar más para evitar la depresión, considera un par de los mejores zapatos para caminar para empezar.
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