La Organización Mundial de la Salud estipula que los adultos de 18 a 64 años deben realizar al menos 150 minutos de actividad física aeróbica de intensidad moderada cada semana. También pueden realizar entre 75 y 150 minutos de actividad física de intensidad vigorosa, o una combinación de ambas. Esta es la dosis semanal de ejercicio recomendada que evitará muchos problemas de salud más adelante en la vida. Es hora de atarse las mejores zapatillas de deporte!
Sin embargo, deberíamos hacer más. Un estudio, publicado por investigadores de la Universidad de California, ha descubierto que, para gozar de buena salud en la edad adulta, los adultos jóvenes deberían hacer el doble de la cantidad de ejercicio recomendada por la OMS si quieren mantenerse «robustos».
El estudio hizo un seguimiento de unos 5.000 adultos, originalmente de entre 18 y 30 años, durante 30 años, controlando regularmente sus hábitos de ejercicio, su historial médico, su condición de fumadores y su consumo de alcohol. Se descubrió que, para prevenir la hipertensión y la presión arterial alta más adelante, los adultos jóvenes deberían hacer más ejercicio, ya que la hipertensión se daba incluso en adultos que cumplían los requisitos mínimos.
Los participantes que hacían ejercicio al menos cinco horas a la semana durante la primera etapa de la vida adulta (lo que supone el doble de los requisitos mínimos actuales) tenían un 18 por ciento menos que los que hacían menos de cinco horas a la semana. Muchos adultos jóvenes cumplían los requisitos mínimos cuando se inició el estudio, pero los niveles de actividad disminuyeron con la edad. Cuanto más se acostumbra a hacer, más lento es el descenso.
La autora principal, la doctora Kirsten Bibbins-Domingo, dijo: «Los adolescentes y los que tienen poco más de veinte años pueden ser físicamente activos, pero estos patrones cambian con la edad. Nuestro estudio sugiere que mantener la actividad física durante la edad adulta joven, a niveles más altos que los recomendados anteriormente, puede ser particularmente importante.»
Obviamente, en un mundo en el que llevamos una vida increíblemente ajetreada, no siempre alcanzamos esa meta -o, a veces, nunca- debido al estrés de los turnos de trabajo, los compromisos familiares o cualquier número de factores.
En el caso de las personas con poco tiempo, el ejercicio más intenso puede ayudar a suplir esa carencia. El entrenamiento HIIT, en particular el entrenamiento Tabata de cuatro minutos (como el que se muestra a continuación) o nuestro plan de entrenamiento HIIT de cuatro semanas, puede obtener muchos de los beneficios del ejercicio en cantidades relativamente pequeñas de tiempo. Los entrenamientos HIIT también son muy fáciles de hacer en casa: todo lo que necesitas es ropa cómoda y quizás algunas herramientas sencillas como la mejor kettlebell para sacar el máximo partido a tu entrenamiento.
