La carne procesada se ha relacionado durante mucho tiempo con el riesgo de muerte prematura. Se cree que las porciones grasientas y saladas de tocino, salchichas, embutidos y hamburguesas son muy malas para nosotros. En ocasiones, esto se agrupa con el consumo de carne no procesada, como el bistec y la pechuga de pollo, lo que lleva a grandes y provocativos titulares como «toda la carne es mala».
Ahora, un nuevo estudio viene a confirmar que son las carnes procesadas las verdaderas culpables, mientras que un consumo moderado de fuentes de carne no procesada no parece afectar en absoluto a nuestra salud.
El estudio, publicado por investigadores de la Universidad McMaster, examinó las dietas y los resultados de salud de 134.297 personas de 21 países. Los investigadores siguieron a los participantes durante casi diez años, examinando los datos sobre el consumo de carne y las enfermedades cardiovasculares.
El resultado final era, en cierto modo, esperado. El estudio descubrió que el consumo de 150 gramos o más de carne procesada a la semana se asociaba a un riesgo casi un 50% mayor de padecer enfermedades cardíacas, y un 51% más de riesgo de muerte prematura, que los que no comían nada de carne procesada. Sin embargo, una de las mayores sorpresas fue la división con los que no comían nada de carne procesada: los niveles moderados de consumo de carnes no procesadas tenían un efecto «neutral».
«La totalidad de los datos disponibles indica que es poco probable que el consumo de una cantidad modesta de carne no procesada como parte de un patrón dietético saludable sea perjudicial», dijo Mahshid Dehghan, investigador del Instituto de Investigación de Salud de la Población.
Sin embargo, lo que hay que vigilar es el exceso de carne procesada, como los perritos calientes y el beicon. El estudio concluye que «debe fomentarse la limitación de la ingesta de carne procesada», para evitar el riesgo de una muerte prematura.
Según la principal organización benéfica contra el cáncer, Cancer Research UK, las carnes procesadas también conllevan un mayor riesgo de padecer ciertas formas de cáncer, como el de intestino. Se ha clasificado como «carcinógeno del grupo uno», la misma clasificación que el tabaquismo y el consumo de alcohol.
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