Seguro que ha visto carteles o vallas publicitarias de hombres y mujeres de aspecto atractivo, normalmente ataviados con ropa deportiva de lycra negra ajustada, con almohadillas adhesivas de aspecto avanzado y cinturones con cables enrollados en la cintura. Se dice que estos estimuladores abdominales «tonifican» nuestros músculos y eliminan la grasa de la barriga, prometiendo revelar nuestros «duros» abdominales.
Es una promesa tentadora, la de poder atarse un cinturón o una almohadilla eléctrica y utilizarla para conseguir un atractivo six pack. Además, las superestrellas las anuncian con frecuencia, sobre todo la megaestrella del fútbol mundial Ronaldo con la marca SIXPAD. Sin embargo, algunos califican el producto de farsa. Pero ¿cuál es la ciencia que hay detrás de estos cinturones vibratorios: se puede perder la grasa del vientre y se debería adquirir uno?
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Un estudio publicado en el Journal of Sports Science and Medicine analizó la fuerza, la resistencia y la forma percibida por los sujetos y su satisfacción con los abdominales tras ocho semanas de uso de un cinturón estimulador eléctrico, el Slendertone. El grupo utilizó el cinturón eléctrico cinco veces por semana.
Después de ocho semanas, los resultados son realmente muy positivos. Se dijo que la fuerza abdominal de los participantes había aumentado en un 58%. También hubo un aumento del 100% en el rendimiento al ejecutar curl-ups o abdominales. También se registró que los participantes estaban más contentos con la estética de sus abdominales.
El estudio también informa de que «el grupo de estimulación también tuvo una disminución de 2,6 cm en la circunferencia abdominal, una disminución de 3,6 cm en la circunferencia de la cintura y una disminución de 1,4 cm en el diámetro de adelante hacia atrás». Ningún otro estudio a corto plazo sobre la estimulación muscular eléctrica ha demostrado sus supuestos beneficios para la pérdida de peso.
Entonces, ¿significa esto que puedes coger un SIXPAD, un Slendertone o cualquiera de las otras marcas de estimuladores eléctricos y comer pizza y helado impunemente? Por supuesto que no. ¿Significa que puede dejar de hacer ejercicio porque la ciencia ha encontrado una solución? De nuevo, por desgracia, la respuesta es no.
Sin embargo, lo que sí significa es que el uso a largo plazo de un dispositivo de estimulación eléctrica puede ser una herramienta eficaz para perder peso. Sin embargo, al igual que otras herramientas de pérdida de peso, sólo va a ser realmente eficaz si se combina con hábitos ya saludables como una buena dieta y ejercicio regular.
No puedes perder peso con el ejercicio si tu dieta es muy mala, y definitivamente no puedes perder grasa del vientre si abandonas tu rutina de ejercicios en favor de un cinturón de estimulación.
Sin embargo, a pesar de toda la propaganda, es alentador saber que algunos científicos creen que estos dispositivos de tonificación tienen un lugar. Los investigadores creen que el Slendertone funcionó porque fue un estudio a largo plazo, con una duración de ocho semanas en lugar de cuatro, y porque las estimulaciones eléctricas fueron fuertes, sobrecargando el músculo con ajustes altos. Tenlo en cuenta si vas a comprar un nuevo cinturón.
Utilízalos como parte de tu recuperación activa, poniéndotelo e involucrando tu núcleo en los días en los que no estás haciendo ejercicio, y según el estudio anterior debería ayudar a que tu grasa se derrita.
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