La salud intestinal es uno de los factores más importantes para una buena digestión, pero hay algo más: se ha descubierto que un intestino sano contribuye a un sistema inmunitario óptimo. Según un informe de la Universidad John Hopkins, «una gran parte del sistema inmunitario se encuentra en el tracto gastrointestinal» y puede contribuir a combatir muchas enfermedades, incluido el cáncer.
Además, cada vez hay más pruebas de que el intestino desempeña un papel importante en la salud mental. Un estudio publicado en el British Medical Journal demostró que la ansiedad podría aliviarse regulando las bacterias intestinales mediante un cambio en la dieta. Una «fuente de energía diversa» que incluyera muchos tipos de alimentos diferentes era un 86% más eficaz para regular los síntomas de ansiedad.
¿Qué debería comer para regular la salud intestinal? Para empezar, es conveniente que incluyas más fibra en tu dieta. La fibra es esencial para mantener los movimientos intestinales regulares y saludables, evitando el estreñimiento que puede dañar nuestro tracto digestivo. También es muy probable que un mayor consumo de fibra proteja contra el cáncer de intestino.
Puedes obtener más fibra de las siguientes fuentes:
- Pan integral, pasta y cereales de desayuno como la avena
- Verduras fibrosas como el brócoli y las zanahorias
- Guisantes, judías y legumbres como los garbanzos
- Patatas y boniatos, o boniatos
- Frutas como las manzanas, las peras y las bayas
Hay algunas pruebas de que los alimentos probióticos que se anuncian como llenos de «bacterias buenas», como los yogures, pueden ayudar al intestino. Sin embargo, esto se discute, ya que algunos estudios muestran que los probióticos tienen muy poco efecto.
Según la Universidad John Hopkins, los probióticos han demostrado ser eficaces en aproximadamente el 36% de los estudios. El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido recomienda tomar suplementos probióticos todos los días durante al menos cuatro semanas, por lo que no hay nada malo en añadir algunas bacterias buenas a la mezcla.
Una de las cosas más importantes que hay que hacer al ajustar la dieta para mejorar la salud intestinal es beber más agua, normalmente de una de las mejores botellas de agua para el gimnasio. Sin mucha agua, la fibra no puede hacer su trabajo y regular tu sistema digestivo, así que asegúrate de que estás tomando los dos litros de agua recomendados al día para mantener tu digestión en su mejor momento.
Si ves que tu salud intestinal se resiente, provocando reflujo ácido o una dolorosa hinchazón, hay algunos alimentos que debes evitar. La cafeína es un gran desencadenante del reflujo ácido, así que intenta evitar el café, el chocolate, las bebidas gaseosas y los tés con cafeína siempre que puedas. Sin embargo, se sabe que el té de menta calma los problemas digestivos y se bebe con frecuencia después de la cena como reconstituyente.
Los alimentos picantes son otro gran desencadenante. Si quieres evitar el doloroso reflujo ácido, no optes por el curry, la guindilla o cualquier cosa que pueda contener una gran cantidad de especias. También puedes conseguir una dieta más variada con algunos de los mejores suplementos, como las mejores vitaminas para mujeres mayores de 50 años, los mejores suplementos para las articulaciones y los mejores suplementos de aceite de pescado.
