Si este año has estado demasiado tiempo encerrado en casa, puede que sientas que necesitas un respiro. En ese caso, te aliviará saber que hay una forma de inducir la misma sensación de relajación que cuando te vas de vacaciones desde la comodidad de tu habitación. Puedes seguir trabajando, organizar a los niños para el colegio y mirar las ofertas de fitness del Cyber Monday, porque este estado de ánimo se puede conseguir en sólo 15 minutos al día.
Por supuesto, estamos hablando de meditación. Todo el mundo, desde ejecutivos de alto nivel hasta yoguis avanzados y niños, está viendo los beneficios de esta práctica milenaria de la atención plena.
Gracias a YouTube y a aplicaciones de meditación como Calm y Headspace, acceder a meditaciones guiadas, incluso sobre la marcha, nunca ha sido tan fácil. Si aún no te has sumergido en las aguas de la tranquilidad, quizás esta sea la ciencia que te haga reconsiderar.
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Un estudio realizado por investigadores y publicado en The Journal of Positive Psychology pretendía estudiar el impacto de una sesión de meditación de 15 minutos en el cerebro, en comparación con un día de vacaciones. Durante ocho semanas, el estudio observó a los principiantes en los días que meditaban y en los que no lo hacían, comparando sus resultados con los grupos que tomaron vacaciones en su lugar.
Los resultados fueron muy alentadores. El estudio demostró que «en los días de meditación, los participantes informaron de menores niveles de afecto negativo y mayores niveles de bienestar, afecto positivo y las facetas de la atención plena de observar las sensaciones, describir los pensamientos y las emociones y no reaccionar ante los sentimientos».
«Encontramos asociaciones similares de vacaciones con observar y no reaccionar, y efectos mayores para el bienestar, el afecto positivo y el afecto negativo».
Los hallazgos similares entre los dos grupos muestran que la meditación ayuda a llevar esa sensación de vacaciones a la jornada laboral habitual. El «efecto vacaciones» fue significativamente mayor que el «efecto meditación», ya que la meditación sólo reportó una media de un tercio de la satisfacción y la no-reactividad que un día completo de vacaciones dio a los participantes.
Esto demuestra que, aunque una breve sesión de meditación puede reproducir parte del efecto relajante de las vacaciones en la mente, no puede sustituir por completo un día de descanso. Sin embargo, teniendo en cuenta que se puede meditar durante sólo 15 minutos y obtener las mismas asociaciones positivas, lo consideramos una victoria.
La meditación también tiene muchos otros beneficios: La práctica de centrarse en la respiración mejora la concentración durante la jornada laboral, lo que ayuda a hacer más cosas. Además, la disminución del estrés derivada de la práctica regular de la meditación mejora el sueño y favorece la salud cardiovascular.
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