Cuando se trata de trabajar desde casa, es fácil instalarse con una de las mejores sillas de oficina y las mejores lámparas de escritorio, creando la configuración perfecta de productividad, sólo para aburrirse en su escritorio. En el trayecto al trabajo, en un momento libre en el sofá, esperando en la cola del supermercado… es fácil ver cómo los juegos para smartphones se han hecho tan populares.
Los juegos de estrategia, como Clash of Clans, y los títulos de gran éxito, como Candy Crush, son los formatos más populares, ya que ofrecen una jugabilidad sencilla y adictiva, por lo que es fácil recibir un pequeño golpe de dopamina. La mayoría de estos juegos también ofrecen microtransacciones, por lo que puedes pagar dinero real por recompensas en el juego que te permiten avanzar y desarrollarte más rápido.
Todo esto significa que hay más formas de desencadenar sustancias químicas de recompensa, como la dopamina, en tu cerebro, que reacciona bien con la consecución de un nivel o la derrota de un jefe, lo que hace que los juegos para móviles sean perfectos para un rápido impulso de estimulación que destierre los sentimientos negativos y promueva los positivos.
Al fin y al cabo, la dopamina es la misma sustancia química que se libera cuando comemos chocolate, bebemos cerveza o practicamos sexo, y la gente lleva muchos años utilizando esas actividades para escapar de los sentimientos negativos.
Sin embargo, estos juegos no son simples e inofensivos perdedores de tiempo: al igual que todos los demás vicios mencionados anteriormente, el exceso de algo bueno puede suponer un desastre.
Un estudio realizado por la Universidad de Waterloo descubrió que los «jugadores de escape» aburridos -aquellos que tienen dificultades para mantener la atención en la vida cotidiana y utilizan estos juegos para evadirse- sufren problemas con todos los signos de adicción. Estudiando Candy Crush en particular, la investigación descubrió que la recompensa inmediata de dopamina incentiva a jugar durante más y más tiempo, lo que hace que el sujeto sea más propenso a sufrir depresión.
Chanel Larche, autora principal del estudio, dijo: «Descubrimos que las personas que experimentan un intenso aburrimiento con frecuencia en la vida cotidiana declararon jugar a juegos de teléfonos inteligentes para escapar o aliviar estas sensaciones de aburrimiento.
«El problema de esta «solución» al aburrimiento es que acaban jugando siempre que están aburridos y acaban experimentando problemas relacionados con el exceso de juego».
Es una buena idea apagar el teléfono durante un tiempo y tratar de normalizar tus niveles de dopamina. Esto puede ayudar a tus patrones de sueño, a tu capacidad de atención y a tus niveles generales de felicidad, así como a tu cartera, si juegas con microtransacciones.
Si te cuesta prestar atención al mundo que te rodea, aprender a meditar es una buena manera de empezar a utilizar ese tiempo libre. La ciencia ha descubierto que la meditación aumenta la atención y la concentración, a la vez que combate los efectos secundarios y los síntomas de la depresión y la ansiedad.
