Con las constantes distracciones como Netflix y las redes sociales, la preocupación por el estado del mundo en medio de la pandemia y las restricciones de cierre que ponen en peligro millones de puestos de trabajo, no es de extrañar que estemos durmiendo menos que nunca. Sin embargo, no siempre es fácil averiguar por qué, o qué podemos hacer al respecto.
Un trío de estudios recientes ha descubierto tres razones por las que no dormimos bien hoy en día, junto con lo que podemos hacer para asegurarnos de que dormimos mejor.
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Por qué no podemos dormir: La ansiedad por el coronavirus
El bloqueo ha afectado a nuestros patrones de sueño de una manera sin precedentes. Con muchas áreas que experimentan nuevas restricciones como parte de una «segunda ola» de casos, muchos de nosotros volvemos a estar en las mismas posiciones en las que nos encontrábamos en marzo. En el Reino Unido, la incidencia global de la pérdida de sueño relacionada con la preocupación pasó del 15,7% al 24,7%, y la media nacional fue significativamente mayor para las mujeres y las madres.
La profesora Jane Falkingham, del Centro de Cambio Poblacional de la Universidad de Southampton, financiado por el Consejo de Investigación Económica y Social, declaró a The Guardian: «La pérdida de sueño afectó a más personas durante las primeras cuatro semanas del cierre relacionado con Covid-19 que antes. Observamos un gran aumento en el número de británicos, tanto hombres como mujeres, que sufren problemas de sueño inducidos por la ansiedad».
Con los cierres locales y las nuevas restricciones por coronavirus que se están aplicando en todo el mundo, es de esperar que estas cifras vuelvan a aumentar. Para combatir esta ansiedad nocturna, puedes probar una manta con peso, que se ha comprobado que es beneficiosa para aliviar los sentimientos de ansiedad y ayudarnos a conciliar el sueño más rápidamente.
Por qué no podemos dormir: La cafeína, el alcohol y la nicotina
Tanto si tomas café a última hora del día como si te gusta relajarte con un cigarrillo o una copa después del trabajo, cualquiera (y todos) de estos hábitos podría estar afectando a tu sueño. Un informe de la Universidad de Carolina del Norte descubrió que el consumo de alcohol y nicotina antes de acostarse puede disminuir el movimiento ocular rápido, o REM, lo que garantiza que es menos probable que caigamos en el «sueño profundo» en el transcurso de la noche. Aunque el alcohol nos adormezca inicialmente, tenemos un descanso menos reparador en la cama porque.
La cafeína, como estimulante, nos afecta de forma casi opuesta: mientras que el alcohol nos adormece inicialmente, la cafeína impide que nos durmamos en primer lugar. Podemos sentir los efectos de la cafeína después de sólo 15 minutos, y permanece en nuestro sistema hasta seis horas. Teniendo esto en cuenta, lo mejor es cortar el consumo de café al menos seis horas antes de acostarse.
Por qué no podemos dormir: Bravuconería
Quizás el más extraño de esta lista, un estudio muy reciente de la Universidad de Chicago descubrió que los hombres eran significativamente menos propensos a dormir tanto como las mujeres, porque se consideraba más deseable que los hombres funcionaran bien con menos horas de sueño. La frase utilizada por los autores del estudio es la mentalidad de «duerme cuando estés muerto».
Los autores del estudio analizaron por qué podía ser así, encuestando a más de 2.500 estadounidenses para que calificaran los niveles de masculinidad de los hombres y sus hábitos de sueño, pidiendo a los participantes que clasificaran a hombres imaginarios que dormían cantidades variables. La mayoría de los participantes descubrieron que los hombres que dormían menos eran percibidos como más masculinos que los que dormían más.
En realidad, ocurre lo contrario, ya que otro estudio de la Universidad de Chicago descubrió que una cantidad saludable de sueño promueve la producción de testosterona en los hombres. En todo caso, dormir ocho horas completas te hará más varonil.
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